정호영 보건복지부 장관 후보자가 17일 오후 서울 중구 국립중앙의료원 대강당에서 최근 제기된 자녀 관련 의혹에 대해 설명하고 있다. 정 후보자는 두 자녀의 경북대 의대 편입학 과정에 특혜가 있었다는 의혹과 관련해 “저의 지위를 이용한 어떠한 부당 행위도 없었다”고 주장했다. 연합뉴스

정호영 보건복지부 장관 후보자가 17일 두 자녀의 의대 편입학 특혜 등 각종 의혹에 대해 “어떠한 부당 행위도 없었다”고 강하게 부인했다. ‘40년 지기’ 정 후보자를 지명한 윤석열 대통령 당선인도 “부정의 팩트가 있어야 하지 않느냐”며 정 후보자를 엄호했다.

정 후보자는 이날 오후 서울 중구 국립중앙의료원에서 기자회견을 열어 제기된 각종 의혹을 모두 부인했다. 그는 “단언컨대 자녀 문제에 있어서 저의 지위를 이용한, 어떤 부당한 행위도 없었으며 가능하지도 않았다”고 강조했다.

정 “어떠한 부당 행위도 없었다”

기자회견 열고 자녀 특혜 부인

사퇴 의사 없음도 분명히 해

당선인, 조민 씨와 다르다 판단

민주, 정 후보자 지명 철회 요구

정 후보자의 딸은 정 후보자가 경북대병원 진료처장(부원장)이었던 2017학년도 경북대 의대에 학사 편입했고, 아들은 정 후보자가 원장이었던 2018학년도 경북대 의대 학사 편입 특별전형에 합격했다. 정 후보자는 당시 자녀의 편입학 입시 과정을 상세히 설명하면서 “주관성이 개입되는 면접과 서류평가 점수가 기계적으로 산출되는 학사, 영어성적보다 낮은 점을 미뤄 보면 편입과정에 특혜가 있었다고 보기 어렵다”고 주장했다.

또 자기소개서에 부모의 이름과 직장을 쓸 수 없고 편입과정에서 심사위원 50여 명이 시험 당일 무작위로 배정된다는 점을 들어 “청탁이 불가능한 구조”라고 강조했다. 그러면서 편입학 과정에 대한 국회 차원의 객관적인 조사를 요청하기도 했다. 그는 2010년 첫 신체검사에서 2급 현역판정을 받았다가 2015년 재검에서 4급 보충역으로 군 면제를 받은 아들의 병역 의혹에 대해서도 “국회에서 의료기관을 지정해 주면 검사와 진단을 다시 받도록 하겠다”고 말했다.

배현진 당선인 대변인은 이날 브리핑에서 “‘부정의 팩트가 확실히 있어야 하지 않나’라는 생각을 윤 당선인이 말했다”고 전했다.

배 대변인은 정 후보자 자녀 의혹이 조국 전 법무부 장관의 딸인 조민 씨 사례와 비슷하다는 지적에 대해서도 “조 씨는 명확한 학력 위변조 사건이 확인됐지만, 정 후보자가 지명까지 해명한 바로는 위법적 행위가 전혀 없기 때문에 사례가 다르다고 판단한다”고 말했다.

그러나 민주당은 이날에도 정 후보자 딸이 편입학 시험 당시 아버지 지인인 특정 심사위원들로부터 받은 구술고사 만점이 합격의 당락을 갈랐을 가능성이 있다며 파상 공세를 폈다. 고민정 의원실이 공개한 경북대 의대 자료에 따르면 정 후보자의 딸은 고사실 3곳을 돌며 치르는 구술평가에서 1고사실 53점, 2고사실 51점을 받았으나 3고사실에서만 60점 만점을 받았다. 3고사실 심사위원 3명은 당시 경북대 의대 부학장이었던 박태인 교수, 정 후보자와 논문을 함께 집필한 공저자 2명으로 알려졌다.

예비 후보 5번으로 합격한 정 씨의 총점은 불합격자 중 최고점자와 6.81점 차이가 나는 것으로 파악됐다. 고 의원은 “정 후보자 딸은 유독 아버지와 인연이 있는 3고사실 면접위원 3명으로부터 20점 만점을 받았다”며 철저한 조사를 촉구했다. 민주당은 윤 당선인이 조국 장관에 적용했던 잣대로 처리해야 한다고 지적한다.

전창훈 기자 jch@busan.com