국민의힘 부산시당 공천관리위원회(위원장 백종헌)가 ‘기강 잡기’에 나섰다. 국민의당과의 합당 정신을 존중하고, 국민의힘 소속 원내외 위원장의 입장을 최대한 존중하되 ‘본선 경쟁력’이 미흡한 인사는 공천에서 배제하거나 보류하기로 결정한 것이다.

국민의힘 부산시당은 외부 공관위원을 45세 이하의 청년으로 전원 임명하는 등 ‘개혁공천’에 대한 강한 의지를 보였다. 하지만 일부 현역 의원이 공천 기준에 미달하는 인사를 단수 추천하거나 경쟁력이 떨어지는 후보를 경선 대상에 포함시켜 줄 것을 요구하는 등 공관위의 공천 지침을 방해하는 행위가 많았다. 여기에 국민의당과의 합당으로 공천룰이 변경되면서 공관위의 개혁공천 의지가 완전히 무산될 위기에 처했다.

이에 백종헌 위원장을 비롯한 시당 공관위가 “본선 경쟁력이 최우선 공천 기준”이라고 다짐하고, ‘이기는 공천’ 작업에 돌입했다. 시당 공관위는 중앙당 지침에 따라 21~22일 이틀간 국민의당 후보의 공천 신청을 받고, 23일 면접을 실시할 예정이다.

시당 공관위는 “18일 이전에 국민의당 당적을 갖지 않은 후보는 신청자격을 박탈한다”며 “급하게 국민의당에 입당해 공천을 받으려는 사람까지 배려해 줄 이유가 없다”고 했다. 이와 함께 ‘공천 배제 기준’에 해당하는 국민의당 후보는 경선 대상에서 제외하기로 했다. 국민의당 후보가 없는 지역에선 기존의 공천룰대로 ‘50% 일반 여론조사+50% 당원 여론조사’로 최종 후보를 선출할 예정이다. 시당의 한 관계자는 “지난해 부산시장 보궐선거와 이번 대선 때 보수 승리를 위해 헌신한 우리 당 당원들이 후보 선출 과정에서 배제돼선 안 된다”고 했다. 시당 공관위는 특히 국민의당이 부산 기초단체 2곳의 공천을 요구했다는 소문과 관련, “절대 수용할 수 없다”고 밝혔다.

국민의힘 소속 후보자들에게도 엄정한 공천 기준을 적용하고 있다. 당협 위원장이 단수 추천을 요구한 지역이라도 공관위 기준에 미흡한 인물은 공천을 보류하거나 중앙당 공관위에 최종 판단을 맡기고 있다. 부산 연제와 동래구청장 후보 공천을 보류한 것이 대표적이다.단수추천을 원했던 영도구도 2인 경선지역으로 전환됐다. 4인 이상이 공천신청한 분구지역에선 갑·을 위원장의 의견을 취합하되 가급적 ‘4인 경선’을 원칙으로 정했다.

백종헌 위원장은 “개인적인 친분이나 지분 싸움에 연연할 만큼 여유가 있는 게 아니다”며 “무조건 ‘이기는 공천’을 해야 한다”고 강조했다. 권기택 기자 ktk@