쌍특검법 거부권 행사 때 내놓을 민심 설득 메시지 고심
지난 연말 박 전 대통령과 3번째 회동 '보수결집' 주목

윤석열 대통령이 지난달 29일 서울 용산구 한남동 대통령 관저에서 오찬을 함께하기 위해 방문한 박근혜 전 대통령을 영접하고 있다. 대통령실 제공.

윤석열 대통령은 2023년 마지막 주말이자 연휴를 맞아 공식 일정 없이 신년 정국 구상에 몰두했다.

윤 대통령은 지난주 여당이 국민의힘이 비상대책위원회 체제로 전환하면서 22대 총선 준비에 들어가자 이에 발맞춰 대통령실 3실장을 모두 교체하는 등 인적 쇄신을 단행했다. 새해를 맞은 윤 대통령 앞에 놓인 과제 가운데 가장 시급한 현안은 김건희 여사 특검법과 대장동 50억 클럽 특검법이라는 이른바 ‘쌍특검법’이다.

국회가 지난 연말 본회의에서 야당 주도로 쌍특검법을 통과시키자 대통령실은 총선을 겨냥한 ‘정쟁용 악법’이라며 법안이 정부로 넘어오면 즉각 재의요구권(거부권)을 행사할 것이라고 밝혔다. 입법부에서 의결된 법안에 대해 거부권을 행사할 때 막판까지 신중하게 숙고하는 모습을 보이던 것과는 달랐다. 쌍특검법안이 노골적으로 선거를 겨냥한 것이라고 강한 불쾌감을 표출한 것이다.

다만 쌍특검법에 대한 국민들의 찬성 여론이 높은 것은 윤 대통령에게 큰 부담이다. 결국 쌍특검법에 대해 거부권을 행사하더라도 신년사 또는 기자회견 등을 통해 어느 때보다 진솔하게 대국민 설득에 나서야 할 과제를 안고 있는 셈이다. 여권 주변에서는 특별감찰관 임명, 제2부속실 설치 등 여론을 되돌릴 수 있는 방안이 거부권과 함께 제시돼야 성난 민심을 달랠 수 있을 것이라는 관측이 나온다.

윤 대통령은 새로운 대통령실 참모진을 중심으로 민생 챙기기에도 집중할 것으로 보인다. 내수 회복을 위해 서비스 산업에 대한 지원을 늘리고 노동·교육·연금 3대 개혁도 지속적으로 추진할 방침이다. 기존의 저출산 대책을 근본적으로 전환하는 것도 윤 대통령이 최근 국무회의에서 강조했던 부분이다.

한편 윤 대통령은 2023년 막바지에 박근혜 전 대통령을 3차례나 만나 눈길을 끌었다. 지난해 10월 26일 국립서울현충원에서 열린 박정희 전 대통령 제44주기 추도식 때 만난데 이어 11월 초 대구 달성군 박 전 대통령 사저를 찾아 두 번째 회동을 했다.

이어 윤 대통령은 지난달 29일 박 전 대통령을 서울 한남동 관저로 초청해 오찬을 함께 했다. 김건희 여사와 이관섭 대통령 비서실장 내정자, 박 전 대통령의 측근 유영하 변호사도 참석했다. 연말까지 이어진 윤 대통령과 박 전 대통령의 잇단 회동이 보수 결집을 통해 총선에서 집권 여당에 힘을 싣는 교두보 역할을 할 수 있을 지 주목된다.

박석호 기자 psh21@busan.com