윤 대통령, 권한 이전 약속
교육발전특구 계획도 발표

윤석열 대통령이 2일 대전 유성구 대전컨벤션센터에서 열린 2023 지방시대 엑스포 및 지방자치·균형발전의 날 기념식에서 퍼포먼스를 하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령은 2일 “교육 혁신은 지역이 주도해야 한다”며 “중앙정부는 쥐고 있는 권한을 지역으로 이전시키고, 지역의 교육 혁신을 뒤에서 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 대전컨벤션센터에서 열린 제1회 지방자치 및 균형발전의 날 기념식에 참석해 “우리나라 어느 지역에서든 다양성과 개방성이 존중되는 교육을 통해 국제 경쟁력을 갖춘 인재를 길러낼 수 있어야 한다”면서 이같이 밝혔다.

윤 대통령은 “제1차 지방시대 종합계획은 지역의 기업 유치에 필수적인 교육과 의료 그리고 문화 접근성을 핵심 내용으로 한다”며 “우수한 직원과 전문 인재의 가족이 살고 싶은 곳이 돼야 직원과 인재 유치가 가능해진다. 그래야 기업이 자연스럽게 들어올 수 있다”라고 말했다. 그러면서 “교육과 의료는 바로 기업의 직원과 그 인재의 가족이 가장 중요시하는 분야다. 이것이 바로 지역의 기업 유치, 곧 대한민국 균형발전의 핵심”이라고 강조했다.

이와 관련, 대통령 소속 지방시대위원회와 교육부는 이날 윤석열정부 지방정책의 핵심이라고 할 수 있는 ‘교육발전특구 추진계획’을 발표했다. 교육발전특구는 지방자치단체, 교육청, 대학, 지역 기업, 지역 공공기관 등이 지역인재 양성과 정주를 위해 유기적으로 협력·지원하는 체제다.

비수도권의 교육 여건이 좋지 않아 수도권으로의 인구 유출이 심화하고 지역소멸 우려가 커졌다는 진단에 따라 지역의 공교육을 발전시켜 교육문제 때문에 지역을 떠나는 인재들이 양산되지 않도록 하겠다는 게 취지다. 교육발전특구로 지정된 지역은 유아·돌봄, 초중등, 대학교육까지 연계·지원할 수 있는 지역 교육 발전 전략과 지역 여건에 적합한 특구 운영 모델을 마련해 시행하게 된다.

박석호 기자 psh21@busan.com