보석금 50만 달러 내고 풀려나
공소장엔 정 박 추정 당국자 언급

미국 사법당국이 한국 정부를 위해 불법으로 활동을 한 혐의로 기소한 한국계 대북 전문가 수미 테리를 지난 16일(현지시간) 체포했다가 보석을 허가했다.

데이미언 윌리엄스 뉴욕 남부연방지검장과 크리스티 커티스 연방수사국(FBI) 뉴욕사무국 부국장 대행은 17일 테리를 전날 뉴욕시에서 체포했다고 전했다. 다만 테리는 보석금 50만 달러(약 6억 9000만 원)를 내고, 체포 당일 풀려난 것으로 확인됐다.

앞서 검찰은 전날 공개한 공소장에서 테리가 토니 블링컨 미국 국무부 장관과 비공개 대화 내용을 미국에서 활동하는 한국 국정원 요원에게 넘기는 등 한국 정부를 위해 비공개 정보를 취득하고, 한국 당국자들이 미국 당국자들을 만날 수 있도록 주선하는 활동 등을 했다고 주장했다.

이에 대한 대가로 테리는 국정원에서 명품 코트와 가방, 고급 식사, 3만 7000달러(약 5100만 원)의 연구자금 등을 받았다는 게 검찰의 주장이다.

이처럼 외국 정부를 위해 활동하려면 외국대리인등록법(FARA)에 따라 법무부에 관련 사실을 신고해야 하지만, 테리는 그러지 않았다고 검찰은 지적했다.

윌리엄스 지검장은 “테리는 명품 핸드백과 비싼 식사, 그녀의 공공정책 프로그램을 위한 수천 달러의 자금을 대가로 그녀의 입지와 영향력을 한국 정부에 팔아넘긴 혐의를 받고 있다”고 말했다.

테리 기소를 계기로 최근 사임한 정 박 국무부 대북고위관리 겸 부차관보의 사임 배경도 다시 주목받고 있다. 공소장에는 테리가 2021년 4월 16일께 워싱턴DC에서 국정원 요원과 저녁을 먹으면서 “과거에 중앙정보국(CIA)과 국가정보위원회(NIC) 고위급을 역임했으며 한국 업무도 담당하는 국무부 고위당국자와 테리의 친밀한 관계”에 대해 논의했다고 적혀있다.

공소장에서는 정 박 전 부차관보를 명시하지는 않았지만, 여기에 설명된 고위당국자의 이력이 정 박 전 부차관보와 유사하다. 미 국무부에서 북한업무를 ‘전담’하는 최고위 인사였던 정 박 전 부차관보는 지난 5일자로 사임했다. 연합뉴스