인천 지하주차장 화재 등에 불안 확산
최근 3년간 전기차 화재 139건 달해
'과충전 방지장치 의무화’ 등 대책 총망라
국토부, 배터리 정보 공개 의무화 검토

8일 오전 인천 서구 한 공업사에서 경찰과 소방, 국립과학수사연구원, 벤츠 등 관계자들이 지난 1일 청라 아파트 지하 주차장에서 화재가 발생한 전기차에 대한 2차 합동 감식을 하고 있다. 연합뉴스

최근 잇따른 전기차 화재로 '전기차 포비아(공포증)'가 확산하는 가운데, 정부가 조만간 긴급회의를 열고 종합대책을 마련해 발표하기로 했다.

8일 환경부 등 정부부처에 따르면 정부는 오는 12일 환경부 차관 주관으로 국토교통부와 산업통상자원부, 소방청 등 관계부처가 참여하는 ‘전기차 화재 관련 회의’를 개최한다.

정부는 이날 회의를 토대로 내달 초 ‘전기차 화재 종합대책’을 내놓을 예정이다. 종합대책엔 전기차 화재 예방 방안이 총망라될 전망이다.

전기차가 늘며 관련 화재도 증가해 정부가 때때로 대책을 내놓고 있지만, 전기차 화재 증가세는 멈추지 않고 있다.

최근 인천 청라국제도시 아파트 지하주차장에서 발생한 전기차 화재로 큰 피해가 나면서 공포심이 더욱 확산했다. 지난 6일에도 충남 금산에서 주차 중이던 전기차에서 불이 났다.

지난 2일 오전 인천 서구 청라 아파트 지하 주차장 화재 현장에서 경찰과 소방 등 관계자들이 합동 감식을 하고 있다. 전날 오전 6시 15분께 아파트 지하 1층에서 벤츠 전기차에 화재가 발생해 8시간 20분 만에 진화됐다. 이 화재로 지하 주차장에 있던 차량 40여대가 불에 탔고, 100여대가 열손 및 그을음 피해를 입었다. 연합뉴스

정부는 지난해 6월 발표한 '전기차 충전 기반시설 확충 및 안전 강화 방안'에서 새로 짓는 건물은 '지하 3층'까지는 전기차 충전기를 설치할 수 있도록 했다. 불이 났을 때 진화작업이 용이한 범위를 설정한 것이지만, 전기차 화재가 잇따르면서 지상에만 충전기를 설치하도록 해야 한다는 목소리도 커지고 있다.

지난해 방안엔 전기차 충전기가 설치된 지하주차장은 불에 일정 시간 견딜 수 있도록 내화구조로 짓고, 폐쇄회로(CC)TV를 반드시 설치하도록 하겠다는 계획도 담겼다.

환경부는 올해부터 과충전 예방을 위해 전력선통신(PLC)모뎀이 장착된 완속충전기 설치 시 40만 원의 추가 보조금을 지급하고 있다. 전기차 화재 상당수가 완충 뒤에도 차에 충전기를 꽂아둬 과충전되며 발생하기 때문이다.

PLC모뎀이 장착되면 충전기가 차에서 배터리 충전상태 정보(SoC)를 받아 자체적으로 충전 제한이 가능하다. 충전기의 충전 제한은 전기차 배터리관리시스템(BMS)과 함께 '이중 방지장치'가 될 것으로 환경부는 기대한다.

현재 급속충전기에는 모두 PLC모뎀이 장착됐지만, 완속충전기에는 없다.

환경부는 BMS 정보를 공개하는 전기차에 구매보조금을 더 주는 방안도 검토 중이다.

지난 7일 오전 서울 마포구 한 주차타워에 전기차 입고 불가 안내문이 붙어 있다. 연합뉴스

국토부는 소비자의 알 권리 보장 차원에서 전기차 제조사들이 배터리 제조사를 차량 제원 안내에 포함토록 하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

현재 전기차 제조업체들은 신차를 출시할 때 차량의 크기와 무게, 최대출력, 전비, 배터리 용량 등은 안내하지만, 배터리 제조사나 제품명 등 상세 정보는 공개하지 않고 있다. 때문에 소비자들이 전기차 배터리 정보를 확인하려면 언론 보도를 참고하거나, 제조사에 직접 문의해야 하는 상황이다. 일부 제조사는 소비자 문의에도 배터리 정보를 제대로 공개하지 않고 있다.

다만, 국토부는 배터리 정보 공개를 둘러싼 다양한 쟁점이 있다는 점을 감안, 신중하게 검토해 나갈 방침이다. 전기차 제조사들은 경쟁력 확보를 위한 영업기밀 등을 이유로 공급받는 배터리의 정보를 공개하지 않고 있는데, 국토부가 공개를 강제할 경우 법적 문제가 불거질 수 있다. 또 수입차의 배터리 정보 공개를 의무화할 경우 통상 문제가 불거질 수 있다는 시각도 있다.

국토부는 내년 2월 '전기차 배터리 안전성 인증제'를 시행할 예정이다. 또 올해 하반기부터 자동차 안전도 평가에 배터리 안전 기능 관련 항목을 추가한다.

소방청에 따르면 전기차 화재는 2021년 24건, 2022년 43건, 지난해 72건으로 매년 늘고 있다.

최근 3년간 총 139건의 전기차 화재 가운데 운행 중 발생한 건은 68건이었다. 36건은 주차 중에, 26건은 충전 중에 발생했다.

송현수 기자 songh@busan.com