북 인권 등 '자유주의 통일 담론' 담길 듯
휴가 복귀 후 연설 내용 구체화할 계획

여름휴가를 맞아 경남 진해 해군기지에서 머물고 있는 윤석열 대통령이 지난 7일 진해기지사령부체육관에서 족구 시합 중인 장병들을 격려하고 있다. 대통령실 제공

윤석열 대통령이 오는 15일 광복절 경축사를 통해 새로운 통일 구상을 밝힐 것으로 알려졌다.

8일 대통령실과 여권에 따르면 윤 대통령은 정부의 공식 통일방안인 '민족공동체통일방안' 제시 30주년을 맞아 자유주의 통일 담론을 중심으로 한 구상을 공개할 계획이다. 자유의 가치를 통일로 확장한다는 것이다. 정부와 대통령실이 경축사 연설문 준비 작업을 진행 중인 가운데 구체적 연설 내용은 윤 대통령이 여름 휴가에서 복귀한 후 정해질 것으로 전해졌다.

윤석열 정부는 1994년 공식화한 민족공동체 통일방안 30주년을 맞아 새로운 통일관을 제시하겠다는 방침을 밝혀왔다. 정부와 대통령실은 올해 8·15 광복절을 새 통일 구상 발표 시점으로 잡고, 통일부 주도로 성안 작업을 해왔다고 한다.

북한이 이전보다 도발 강도를 높이고, 김정은 국무위원장이 지난해 말과 올해 초 남북 관계를 한민족이 아닌 '적대적 교전국', '불멸의 주적' 등으로 규정한 만큼 우리 정부 역시 새로운 통일 비전 제시가 필요하다는 판단이 작용한 것으로 보인다.

윤 대통령은 이번 광복절에 밝힐 통일 구상은 3·1절과 북한이탈주민의 날 기념사에서 더 나아가 북한 주민의 인권과 자유, 번영 등이 강조될 것이라는 예상이 나온다. 구체적으로는 △통일이라는 국가적 과제 앞에서 광복절이 갖는 의미 △자유의 확산이란 차원에서 통일을 현실화시킬 방안 △'민족공동체 통일방안'의 구체화 등이 담길 것으로 알려졌다. 이밖에 올해 광복절 경축사에선 대일 메시지와 한미일 협력 등에 대한 언급도 나올 전망이다.

앞서 윤 대통령은 올해 3·1절 기념사에서 공식 연설로는 처음으로 '통일'을 언급했다. 이어 지난달 14일 제1회 북한이탈주민의 날 기념식에서는 "북한 인권 문제 해결이 한반도 평화와 통일 대한민국을 이루는 중요한 토대"라고 역설했다.

박석호 기자 psh21@busan.com