한화시스템·오션 등 계열사 올해 절차 진행
특별위원회 설치 근거 명문화·사무국 신설

권익환 (주)한화 이사회 의장. 한화그룹 제공

한화그룹이 주요 상장사의 이사회 의장에 독립이사(사외이사)를 선임하는 방안을 확대한다. 이사회의 독립성과 투명성을 강화해 주주 권익을 보호하고 기업가치를 높이겠다는 취지다.

한화그룹은 14일 (주)한화 이사회가 권익환 독립이사를 이사회 의장으로 선임했다고 밝혔다. 2024년부터 독립이사를 이사회 의장으로 선임해 온 한화솔루션에 이어 한화도 독립이사 의장 체제를 도입했다.

권 의장은 사법연수원 22기 출신으로 법무부 기획조정실장과 대전지검장, 서울남부지검장 등을 지낸 법률 전문가다. 2022년 한화 이사회에 합류한 뒤 내부거래위원장과 감사위원회 위원, 환경·사회·지배구조(ESG)위원회 위원 등을 맡아왔다. 법률·자본시장 분야의 전문성을 바탕으로 경영 전반에 대한 조언을 제공하고 투명한 의사결정 체계 구축에 기여해 왔다.

한화시스템과 한화오션도 독립이사를 이사회 의장으로 선임하기 위한 절차를 진행하고 있다. 한화시스템은 10월, 한화오션은 11월 안에 이사회 결의 등을 거쳐 선임을 마무리할 계획이다.

한화에어로스페이스와 한화엔진은 상법 개정 등 이사회 운영 환경 변화에 맞춰 이사회 구성을 재정비한 뒤 2027년 상반기까지 독립이사 의장 선임을 추진한다.

이사회 기능을 강화하기 위한 제도적 장치도 마련한다. 한화그룹은 주주 간 이해상충 우려가 있거나 사회적 관심이 높은 주요 사안을 검토하는 비상설 자문기구인 ‘특별위원회’의 설치·운영 근거를 이사회 규정에 명문화하기로 했다. 특별위원회는 독립이사로만 구성되며, 주요 사안을 사전에 검토하고 객관적인 관점에서 자문하는 역할을 맡는다. 이를 통해 의사결정 과정의 공정성과 주주 권익 보호를 강화한다는 방침이다.

다만 제도 도입이 실질적인 지배구조 개선으로 이어지려면 독립이사에게 충분한 정보와 권한이 제공되고, 이해상충이 발생할 수 있는 안건에서 독립적인 판단이 보장돼야 한다. 특별위원회의 검토 결과가 실제 의사결정에 얼마나 반영되는지도 제도의 실효성을 가늠할 기준이 될 전망이다.

이사회 직속 전담 지원 조직인 ‘이사회 사무국’도 각 사에 신설한다. 사무국은 이사회 운영을 지원하고 주요 안건에 대한 사전 정보를 충분히 제공해 이사들이 독립적이고 실효성 있는 의사결정을 할 수 있도록 뒷받침한다.

한화와 한화솔루션, 한화에어로스페이스 등 주요 상장사는 이사회 의장 선임 일정과 별도로 이사회 결의와 규정 개정 등을 거쳐 11월까지 특별위원회 설치 근거 명문화와 사무국 신설을 마무리할 계획이다.

한화그룹 관계자는 “이번 조치는 이사회의 역할을 확대해야 한다는 사회적 요구에 부응하고 나아가 주주가치 제고를 최우선적으로 고려한 결정”이라며 “지배구조 선진화를 통해 글로벌 시장에서의 경쟁력을 확보하고, 투자자의 신뢰를 지속적으로 강화해 나가겠다”고 밝혔다.

송상현 기자 songsang@busan.com