북울주분기점~가대나들목 15.1km
1조 2059억 원 들여 2032년 개통

울산시청 전경. 부산일보DB

울산외곽순환고속도로가 13일 첫 삽을 떴다. 2032년 이 도로가 완공돼 농소~강동 도로와 이어지면, 울주군 두서면에서 북구 강동까지 1시간가량 걸리던 이동시간이 20분 안팎으로 줄어들 전망이다.

울산시는 이날 중구 함월구민운동장에서 울산외곽순환고속도로 착공식을 열었다. 이 도로는 울주군 두서면에 새로 생기는 경부고속도로 북울주분기점(JCT)에서 북구 가대나들목(IC)까지 총연장 15.1km, 왕복 4차로로 건설된다. 총사업비는 1조 2059억 원이며, 준공 목표 시점은 2032년 하반기다.

이 도로는 울산시가 2024년 10월 착공해 공사 중인 농소~강동 도로와 연결된다. 울산시는 두 도로가 모두 개통하면 두서면~강동 간 이동시간이 현재의 3분의 1 수준으로 줄어들 것으로 내다봤다.

나들목과 분기점도 새로 생긴다. 경부고속도로와 연결되는 미호분기점, 울주군 두동면 일대 개발을 이끌 두동하이패스나들목, 가대나들목 등이다. 울산시는 이를 통해 산업로의 물류 수송 여건이 나아지고, 북울산역 역세권 개발사업 대상지 접근성도 높아질 것으로 기대한다.

구간에는 교량 12개(총연장 1.84km)와 터널 5개(총연장 5.49km)가 들어선다. 전체 노선의 절반 가까이를 교량과 터널로 처리해 환경 영향을 줄인다는 구상이다.

서남교 울산시 행정부시장은 “외곽순환고속도로가 완공되면 국가산업단지 입주 기업의 물류비용을 줄이고, 농소~강동 도로와 연계해 강동관광단지 접근성도 개선될 것”이라고 말했다.