吳 11일 인터뷰서 ‘비대위 체제’ 대안으로 거론
張 “여론과 정반대…정치적 의도 있어” 충돌
당 윤리위원 “한동훈 조작징계 증거 있어” 폭로
수면 아래 잠복한 지도부 교체 문제 재부상

오세훈 서울시장이 11일 '유엔참전용사 국제추모의 날'을 맞아 서울 종로구 광화문광장 감사의 정원을 방문, 작성한 추모 메시지를 부착하고 있다. 연합뉴스

정부·여당의 지지율 침체 속에 한시적으로 잠복 국면에 들어갔던 국민의힘 지도부 교체 문제가 수면 위로 다시 떠올랐다. 정치자금법 항소심 ‘생환’ 이후 보수의 유력 차기주자로 재부상한 오세훈 서울시장이 11일 ‘비대위 체제’를 거론하며 장동혁 지도부를 직격하면서 당내 논란이 커질 조짐이다. 여기에 한동훈 의원을 제명한 과거 당 윤리위원회의 징계가 ‘조작됐다’는 내부 폭로가 나오면서 한 의원 복당 문제를 둘러싼 당내 파열음도 고조되고 있다.

오 시장은 이날 공개된 중앙일보와의 인터뷰에서 “분명한 것은 장동혁 체제로 총선을 치르면 아마 수도권 선거는 굉장히 어려울 것”이라며 비상대책위원회 체제를 대안으로 거론했다. 그는 “비대위라는 과도기를 거치든 아니든 수도권 정서에 부합하는, 말하자면 유권자들이 우리 당에서 새로운 희망을 볼 수 있는 상태로 선거를 치러야 한다는 것은 분명하다”고 밝혔다.

내년 8월 임기가 끝나는 장 대표가 연임 도전을 시사한 상황에서 장 대표가 차기 총선 공천권을 행사해서는 안 된다는 입장을 분명히 한 것이다. 앞서 오 시장은 6월 지방선거 전후로 장 대표의 노선 및 징계 정치 등을 비판하며 장 대표의 사퇴를 요구했으나 최근에는 대여 협공을 벌이는 등 상대적으로 근접 거리를 유지해왔다는 평가를 받아왔다. 그러나 오 시장이 이날 장 대표 체제의 한계를 지적하면서 당권파와 오 시장의 간극은 시간이 갈수록 선명해질 것으로 보인다.

이에 장 대표는 이날 서울에서 열린 한 언론사 포럼에서 기자들과 만나 오 시장의 발언에 대해 “다른 정치적 의도가 있다고 밖에 해석될 수 없을 것”이라며 “저는 지금 서울시민들이 부동산과 민생으로 고통받는 게 걱정되는데 오 시장께서 우리 당내 문제에 대해 많은 관심을 갖고 계신 것 같다”고 즉각적으로 불쾌감을 표출했다. 이어 “지금의 지도부 체제로 총선을 치를 수 없다는 것은 여러 여론조사 지표가 오히려 정반대 방향을 가리키고 있기 때문에 굳이 답을 해야 하는지 모르겠다”며 “새로운 지도부가 들어서길 원하는 일종의 희망 사항을 반영한 게 아닌가 싶다”고 반박했다. 최근 여권의 침체 속에 국민의힘 지지율이 일정 부분 오르는 것을 두고 자신에 대한 지지가 반영된 것으로 해석하는 뉘앙스다. 반면 비당권파 의원들은 비상계엄과 확연하게 절연하지 못하고, 부정선거 등을 주장하는 장 대표의 강경 노선으로 인해 여권의 지지율 침체에도 국민의힘이 반사이익을 충분히 누리지 못한다고 보고 있다.

최근 김태호 의원 등 일부 중진 의원들이 촉구하고 나선 한 의원 복당 문제는 이날 윤리위 내부의 ‘조작 징계’ 폭로와 맞물려 한층 복잡해지는 양상이다. 황경성 윤리위원은 이날 보도자료를 내고 장 대표의 윤리위 개편 방침과 관련, “(장 대표가)윤리위 징계를 통해 당 대표 체제 유지에 성공하자, 조작 징계의 전모가 드러날까 두려워 말썽 소지를 없애려는 토사구팽”이라며 “지난 1월 한동훈 의원 제명부터 8월 진종오 의원 징계까지 진행된 윤리위 조작 징계의 전모를 최근에 알게 됐고 증거자료도 확보했다”고 밝혔다. 장 대표는 최근 기존 윤리위원에 교체 의사를 전달하면서 윤민우 위원장을 포함한 윤리위원 6명 중 5명은 사퇴 의사를 밝힌 것으로 파악됐다.

이에 한 의원과 진 의원은 이날 기자회견을 열고 “징계를 무효로 해야 한다”고 촉구하고, 친한(친한동훈)계도 일제히 진상규명과 장 대표 사퇴를 요구하고 나섰다. 이에 장 대표와 가까운 박충권 수석대변인은 “신뢰하기 어려운 황 윤리위원 주장을 바탕으로 일제히 일각에서 들고 일어나는 게 대단히 정략적 의도로 보인다”고 맞받았다.

이와 관련, 여론조사 업체 한길리서치가 쿠키뉴스 의뢰로 지난 7~9일 한 의원의 복당에 대한 의견을 조사(전국 1006명, 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트(P))한 결과, 국민의힘 지지층에서는 복당 찬성이 50.6%로 반대(43.2%)보다 7.4%p 높은 반면, 민주당 지지층에서는 복당 반대가 62.2%로 찬성(19.9%)보다 42.3%P 높은 것으로 나타났다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위 참조.