필립스의 유산 ASML, AI 적용 확대해 고속 성장
산학연, 정부 횡적 연대를 통한 산업생태계 강화

아인트호벤 중심가 풍경. 오른쪽 위에 필립스 간판이 보인다. 김종우 기자

네덜란드 아인트호벤은 ‘필립스의 도시’다. 1891년 아인트호벤에서 창업한 필립스가 농촌 마을을 산업도시로 바꿔 놓았다. 박지성이 활약했던 PSV 아인트호벤도 필립스 직원 스포츠클럽(Philips Sport Vereniging)으로 창단했다. 필립스와 함께 성장과 침체를 겪은 아인트호벤은 이제 ‘ASML의 도시’가 됐고 AI 바람을 타고 세 번째 도약을 준비하고 있다.

■필립스가 만든 도시

네덜란드 남부 아인트호벤의 현재 인구는 약 25만 명이다. 19세기 말까지 이 지역은 작은 강 5개가 모이는 습지 농촌이었고 1866년 인구는 3200여 명이었다. 1891년 필립스 부자가 이 지역 빈 공장에서 전구를 만들기 시작하면서 아인트호벤은 달라지기 시작했다. 급속한 산업화가 진행되면서 1920년 주변 마을을 합친 아인트호벤 인구는 4만 8000명으로 불었고 1940년에는 11만 명을 넘었다. 아인트호벤은 전구회사 필립스로 인해 ‘빛의 도시’가 됐다.

스테인 스테인바커르스 아인트호벤시 경제·브레인포트 담당 부시장은 지난달 <부산일보>와의 인터뷰에서 “1971년 필립스는 전 세계 직원이 48만 명에 달하는 네덜란드 최대 기업이었다”면서 "아인트호벤 지역내총생산(GRDP)의 44%를 차지해 도시의 절반이 필립스였다”고 말했다.

그러나 필립스는 1980년대 일본 가전업체와의 경쟁에서 밀리면서 수익성이 악화됐다. 이후 신제품 실패까지 겹치면서 1990년 24억 달러의 적자를 기록하며 파산설까지 나왔다. 필립스는 대대적인 구조조정에 들어가 전 세계에서 4만 5000명 감원을 발표했고, 아인트호벤에서만 약 8000명이 일자리를 잃었다. 1997년에는 본사도 수도인 암스테르담으로 이전하기로 결정했다. 같은 시기 트럭 회사 DAF까지 파산하자 1995년 아인트호벤 시장과 상공회의소 회장, 아인트호벤공대 총장이 손을 잡았다. 지금의 브레인포트로 이어진 협력의 출발이다.

아인트호벤 중심가 풍경. 오른쪽 위에 필립스 간판이 보인다. 김종우 기자

네덜란드 아인트호벤의 브레인포트 인더스트리즈 캠퍼스(BIC). 첨단 제조기업과 연구·교육기관이 한곳에 모여 기술개발과 생산혁신을 추진하는 산업혁신단지다. 김종우 기자

■필립스가 낳은 ASML

필립스는 몰락 이전에 심어 둔 씨앗으로 다시 일어섰다. 1984년 필립스가 네덜란드 장비업체 ASMI와 함께 세운 ‘ASM 리소그래피’, 지금의 ASML이다. 필립스 건물 옆 가건물에서 30여 명으로 시작한 이 회사는 노광장비(반도체 웨이퍼에 빛을 쏘아 회로 패턴을 새기는 장비)를 만든다. 일본 니콘·캐논을 추격하던 ASML은 2002년 세계 1위에 올랐고, 2010년대 극자외선(EUV) 노광장비를 상용화하며 독점 회사가 됐다. 최고급 EUV 장비는 대당 1억 8000만 달러에 이른다. 2023년 말 출하를 시작한 차세대 High-NA EUV는 업계 추정 2억 5000만~3억 5000만 유로다.

ASML은 지난해 매출이 327억 유로, 순이익은 96억 유로였다. 영업이익률은 34.6%에 달했다. 전 세계 직원은 4만 4000명 이상이고, 최근에는 아인트호벤 공항 옆에 최종 2만 명이 일할 새 캠퍼스를 건설하고 있다.

필립스가 남긴 유산은 ASML만이 아니다. 아인트호벤에는 서로 다른 시장을 겨냥한 완성장비기업 7곳이 자리 잡았다. 필립스 반도체 사업부에서 갈라져 나온 NXP는 자동차의 두뇌 역할을 하는 칩을 만든다. 필립스 조명 사업부였던 시그니파이는 세계 최대 조명기업이 됐다. 필립스 자신도 MRI와 초음파 장비를 만드는 헬스케어 기업으로 변신했다. 여기에 트럭 제조사 DAF, 전자현미경을 만드는 써모피셔, 버스와 장비 모듈을 만드는 VDL이 더해진다. 이들 주변에는 부품과 모듈을 대는 중소기업 약 7000곳이 촘촘히 얽혀 있다. 스테인바커르스 부시장은 “한 회사가 아니라 7개 부문을 중심으로 도는 구조”라며 “내일 미국이 노광 장비 수출을 막으면 아인트호벤이 고통을 겪겠지만 유령도시가 되지는 않는다”고 말했다.

ASML 기술자들이 반도체 노광장비 ‘트윈스캔’의 렌즈 부품을 설치하고 있다. 브레인포트 개발공사 제공

탐침 장비가 웨이퍼 위에 만들어진 반도체 칩을 검사하는 모습. 브레인포트 개발공사 제공

■아인트호벤의 AI 전략

반도체 장비 산업으로 제2의 부흥기를 맞은 아인트호벤은 AI 물결을 타고 다시 도약하고 있다. ‘AI 칩을 찍는 기계’를 독점 생산하는 ASML의 실적이 AI 투자 확대에 힘입어 급증하고 있기 때문이다. ASML의 올해 3분기 매출은 116억 6200만 유로로 분기 최대를 기록했다. 크리스토프 푸케 ASML CEO는 “고객 수요는 주로 AI 투자의 규모와 지속 기간에 대한 전망에 따라 움직인다”고 했다. 일부 고객은 2029년, 2030년 물량까지 주문하려 한다고 ASML은 밝혔다.

아인트호벤은 거대 AI 모델이나 초대형 AIDC 건설에 집중하지 않는다. 이미 잘 만드는 기계에 AI를 입히는 전략에 집중한다. 스테인바커르스 부시장은 “최고가 되려면 집중해야 한다”며 아인트호벤의 AI 전략 핵심이 “기계를 위한 AI”라고 밝혔다. 노광장비, 트럭, 의료기기 등 아인트호벤 주력 산업의 기계를 더 잘 만들고 고치는 AI를 만드는 게 목표다. 아인트호벤 광역권 경제개발기관인 브레인포트 개발공사는 올해 연간계획에 ‘실제 세계를 위한 AI(AI for the Real World)의 유럽 선도자’를 목표로 제시했다. 복잡한 물리 시스템에 AI를 적용하겠다는 것이다.

ASML도 자사 기술에 AI를 접목하고 있다. 지난해 9월에는 프랑스 AI 기업 미스트랄AI에 13억 유로를 투자해 최대 주주가 됐다. 아인트호벤 생태계는 AI 반도체 스타트업도 낳고 있다. 2021년 아인트호벤에서 창업한 액셀레라AI는 누적 4억 5000만 달러 이상을 유치했다. 페터르 바닝크 전 ASML CEO가 이사회 의장을 맡은 유클리드는 지난 9월 삼성 등에서 2억 유로 이상을 투자받았다.

미국과 한국이 공을 들이는 연산 인프라는 직접 짓기보다 빌려 쓰는 쪽을 택했다. 네덜란드 정부는 국가 AI 팩토리를 북부 흐로닝언에 두고, 유럽 AI 기가팩토리 공동입찰에는 참여하지 않았다. 브라반트주가 지원한 지역 슈퍼컴퓨팅의 서버도 핀란드에 있다.

반도체 생산 관련 클린룸에서 장비를 살펴보는 연구진. 브레인포트 개발공사 제공

■연대를 통한 산업생태계 강화

아인트호벤의 경쟁력은 기업과 대학, 연구소 등의 강력한 횡적 연대에서 나온다. 아인트호벤공대(TU/e)가 인재를 길러내고, 옛 필립스 연구소 자리에 들어선 하이테크캠퍼스에는 300곳이 넘는 기업이 입주해 있다. 100여 개 국적의 1만 2500여 명이 일하는 하이테크캠퍼스는 스스로를 “유럽에서 가장 스마트한 1㎢”라고 부른다.

도시 경계를 넘어선 협력도 있다. 아인트호벤에서 북쪽으로 30㎞ 떨어진 스헤르토헨보스에는 데이터과학 전문 대학원 JADS가 있다. TU/e와 틸뷔르흐대, 노르트브라반트주, 스헤르토헨보스시가 손을 잡고 2016년 JADS를 세웠다. 공대의 기술과 사회과학대의 경영·법·윤리를 합치겠다는 구상이었다. JADS는 지금까지 중소기업 300곳 이상과 데이터 프로젝트를 진행했다. 기업이 비용을 함께 대는 공학박사(EngD) 과정에서도 100명 넘게 배출했다.

아인트호벤의 협력은 종적, 횡적으로 복합 그물망을 만든다. 정부 관련 사안도 중앙정부와 주 정부, 광역 지자체가 한 줄로 이어진다. 네덜란드 하원은 2016년 브레인포트를 로테르담항(메인포트)·스히폴공항(에어포트)과 같은 국가 핵심 거점으로 지정했다. 이 결정은 2022년 '브레인포트 딜'로 이어졌다. 약 16억 유로를 도로와 철도, 버스터미널, 주택에 투입하는 계획이다.

2024년 3월에는 반도체 산업을 겨냥한 ‘베토벤 프로젝트’도 나왔다. 총 25억 1000만 유로의 예산 가운데 중앙정부가 17억 3000만 유로, 지역이 약 7억 8000만 유로를 부담하는 구조다. 예산은 교육·인재 4억 5000만 유로, 교통 약 10억 6000만 유로, 주택 4억 2500만 유로(2030년까지 약 2만 가구)에 사용된다. 공장이 아니라 인재와 기반시설에 투자한다는 점이 눈에 띈다.

지자체와 기업, 대학의 횡적 연대도 단단하다. 아인트호벤 일대 21개 지자체는 경제전략을 광역 경제개발기관인 브레인포트 개발공사에 8년 단위로 맡겼다. 정당들은 이를 만장일치로 지지했다. ASML 등 기업은 도로 건설에 수억 유로를 내놓았고, 아인트호벤공대(TU/e)와 직업학교들은 기술 인력 교육을 늘렸다. 스테인바커르스 부시장은 “필립스 창업자의 옛 저택 꼭대기 층 비밀의 방에서 중앙·광역·지방정부와 기업이 함께 돈을 내는 25억 유로 딜을 맺었다”며 “기업이 도로에 수억 유로를 낸 것도 아주 독특한 일”이라고 말했다.

돌봄 로봇 ‘사라’ 앞에서 대화하는 사람들. 브레인포트 개발공사 제공

■부울경에 주는 교훈

아인트호벤의 역사는 제조업 경쟁력 약화를 우려하는 부울경에 분명한 교훈을 준다. 아인트호벤은 필립스와 DAF가 잇따라 무너지자 시장과 상공회의소, 대학이 협력에 나섰고 그 협력의 결과가 지금의 브레인포트를 낳았다. 조선업 경기에 따라 흔들리는 지역 경제, 신산업 성장 부진, AIDC 등 연산 시설에 한정된 AI 산업으로 고민하는 부울경도 산업계, 학계, 정치권이 라운드테이블에서 공동 전략을 세워야 하는 시점이다.

아인트호벤의 장기적인 경제 정책도 부울경에 던지는 교훈이다. 아인트호벤 일대 지자체들은 경제전략을 시청 밖 기관에 8년 단위로 맡겼고, 정당들은 이를 만장일치로 지지했다. 단체장이 바뀔 때마다 산업정책과 기관장이 함께 바뀌는 우리 정치 현실과는 대조적이다.

핀란드 오울루처럼 이미 잘하는 산업에 AI를 입히는 전략도 부울경이 배워야할 내용이다. 부산은 조선·해양·항만물류에 AI를 입히는 전략이 필요하다. 울산도 초대형 AIDC 건설 파급효과를 수동적으로 기다릴 것이 아니라 지역 기업이 AIDC의 연산자원을 쉽게 사용하고 산업 현장 데이터를 AI로 바꾸는 환경을 만드는 전략이 필요하다. 경남 역시 피지컬AI 산업 육성을 위해 데이터 학습 지원 등 구체적인 정책이 시급하다. 기업 유치를 보조금 경쟁으로만 보는 시각에서 벗어나 인재가 머물고 싶은 도시를 만드는 데 기업과 정부가 함께 투자하는 구조도 배울 가치가 있다. 스테인바커르스 부시장은 부울경에 대한 조언을 묻자 “실행에 더 집중하라”고 답했다.

※이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다.